Côte d’écoute

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Les sources d’inspiration peuvent, à première vue, provenir des endroits les plus étranges. Outre les remaniements apparemment sans fin du Great American Songbook, les jazzers contemporains regardent maintenant plus loin, avec des artistes comme les Bad Plus qui apportent une approche d’improvisation à des morceaux de groupes comme Blondie et Black Sabbath. Brad Mehldau a exploité le répertoire de Radiohead et de Nick Drake, et Rachel Z a réimaginé des chansons de groupes tels que Smashing Pumpkins et Soundgarden.
Ainsi, lorsque Rémi Bolduc, saxophoniste alto franco-canadien qui se fait remarquer au Canada depuis quelques années, s’est mis en quête d’inspiration pour un nouveau projet, il s’est souvenu de toutes les émissions télévisées pour enfants qu’il a non seulement regardées, mais aussi écoutées, et dont les génériques sont si mémorables qu’ils lui sont restés en mémoire. Le résultat, Cote D’écoute, peut toucher une corde sensible très spécifique chez les auditeurs québécois qui sont assez âgés pour se souvenir des émissions elles-mêmes, mais il plaira en fin de compte à tous ceux qui se souviennent de leurs propres émissions d’enfance. Bolduc et son trio, composé de la violoncelliste Sheila Hannigan et du pianiste John Roney, élèvent le matériel – qui se qualifie presque comme des chansons folkloriques de son enfance – au rang de standards. Il se peut que l’on ne reconnaisse pas toutes les pièces, mais elles nous semblent familières et réconfortantes.

S’éloignant du travail habituel de Bolduc en tant que libre penseur, Cote d’écoute est son enregistrement le plus éminemment accessible à ce jour. La formation suggère une certaine ambiance de musique de chambre, et certains arrangements correspondent incontestablement à cette définition. “Terre Humaine, avec son contrepoint entre l’unisson alto/piano et le violoncelle de Harrington, ainsi que sa nature plus introspective, s’inspire autant de la composition classique que de la tradition du jazz. D’autre part, “Grujot et Délicat”, avec son swing tantôt implicite, tantôt explicite, provient clairement d’un espace jazz. Roney, que l’on a entendu à Ottawa avec beaucoup d’effet dans le cadre du spectacle Magic of Miles Davis en février 2005, fait preuve ici – et dans tous les morceaux d’ailleurs – d’une ampleur stylistique telle que l’on se demande quand son nom émergera sur le radar de la scène jazz canadienne.

Bien que le programme soit en grande partie accessible, il y a des moments où les qualités les plus extrêmes de M. Bolduc sont mises en évidence. “Sol et Gobelet, dont le thème est résolument insolent, se décompose en périodes de chaos absurde et d’échanges libres. L’interprétation a capella du Temps d’une Paix met en évidence la capacité de Bolduc à partir d’un thème simple et à l’étendre à un tour de force de quatre minutes à l’alto. Hannigan passe d’un contrepoint presque baroque à des lignes de basse ambulantes, montrant qu’un violoncelliste de formation classique peut en effet swinguer.

Cote D’écoute est déjà un succès populaire au Québec, mais ses charmes ne devraient pas se limiter à ceux qui connaissent les sources de Bolduc. Intelligente, captivante, tantôt humoristique, tantôt poignante, Cote D’écoute devrait faire vibrer la corde sensible de l’enfant qui sommeille en chacun de nous.” ~ par John Kelman, April 29, 2005

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par Stanley Péan 10 janvier 2008